Este projeto estuda as semelhanças e diferenças entre os diferentes vírus da gripe através de modelos matemáticos. Com os dados obtidos, pretende produzir uma vacina diferenciadora das que já existem no mercado e que tenha efeitos mais duradouros e eficazes.
António Roldão é investigador no Instituto de Biologia Experimental e Tecnológica (iBET) e membro do Consórcio Europeu EDUFLUVAC, cujo objetivo é criar uma vacina contra o vírus da gripe.
O vírus da influenza, o “vírus que provoca a gripe”, é muito variável e muda todos os anos, razão pela qual os cidadãos devam receber uma vacina todos os anos. “A transmissão humano para humano faz com que o próprio vírus tenha mutações genéticas”, explica o investigador. Desta forma, a vacina que este consórcio está a tentar criar pretende diferenciar-se das que já existem no mercado “porque são baseadas no próprio vírus”. O objetivo, segundo António Roldão, é obter uma vacina cujas partículas sejam semelhantes ao vírus, mas sem qualquer tipo de material genético.
De que forma? “Chegamos a este tipo de vacinas através de algoritmos matemáticos que nos permitiram identificar quais eram as características comuns entre todos os vírus que nos foram afetando desde 1918 até 2007”, explica António Roldão. Com base nessas análises matemáticas os cientistas encontraram características comuns e diferenciadoras entre os diferentes vírus. “Depois pegamos nessas características e juntámos tudo numa partícula que será semelhante ao vírus, mas apenas baseada em proteínas”. Agora o objetivo da investigação é provar que esta nova vacina protege o ser humano de vírus da gripe que circularam anteriormente, futuros vírus de influenza, e também deste vírus que pode também ser transmitido de animais para seres humanos, e “que normalmente causam as pandemias”, refere.
Resumidamente, “o objetivo é ter uma vacina que nos proteja durante muito mais tempo e que nos proteja de vírus que possam ser gerados através da transmissão de animais para seres humanos”.
Saiba mais sobre o investigador em: ResearchGate | LinkedIn
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