Este projeto está a desenvolver um sistema de captura de dióxido de carbono da atmosfera que pode ser posteriormente utilizado para desenvolver combustíveis à base de carbono. Este ciclo de dióxido de carbono irá permitir reduzir o impacto do dióxido de carbono nas alterações climáticas, assim como a nossa dependência em combustíveis fósseis.
Vasco Guerra, investigador no Instituto de Plasmas e Fusão Nuclear (IPFN) do Instituto Superior Técnico da Universidade de Lisboa (IST-UL), está a desenvolver o projeto PREMiERE cuja visão é substituir os combustíveis fósseis por combustíveis renováveis, mantendo assim a economia a funcionar à base de gasolina, mas sem que esta seja produzida a partir do petróleo e de outros combustíveis fósseis.
“A ideia é fazer um ciclo de dióxido de carbono, um bocado semelhante ao ciclo de água que aprendemos na escola primária, onde capturamos o dióxido de carbono da atmosfera. Depois temos que dissociar ou decompor o dióxido de carbono. Esse é o passo mais difícil energeticamente e onde nós estamos a trabalhar”, explica.
O grupo de investigação de Vasco Guerra está a concentrar os seus esforços na decomposição do dióxido de carbono usando energias renováveis. “Se conseguirmos fazer isso e separar os produtos da decomposição do dióxido de carbono é relativamente fácil. Digo como de brincadeira que é como na culinária: É só juntar água e conseguimos produzir os hidrocarbonetos todos que são a base para produzir os combustíveis líquidos que nós usamos hoje em dia”, descreve.
A receita de Vasco Guerra prossegue com a queima dos combustíveis, cujos gases são assim reemitidos para a atmosfera, recomeçando novamente o processo. “Obviamente não estamos a diminuir a quantidade de dióxido de carbono na atmosfera mas, idealmente, conseguimos fazer isto com emissões zero. Continuamos a funcionar exactamente como estamos a funcionar agora mas dispensamos a parte fóssil”, remata.
Esta tecnologia pode também ajudar a Humanidade a conquistar o Planeta Vermelho
Inspirado por uma palestra de uma diretora da NASA, Vasco Guerra está atualmente a estudar a possibilidade de adaptar o projeto PREMiERE à produção de oxigénio em Marte.
O oxigénio é um dos subprodutos deste sistema na reação de captura do dióxido de carbono da atmosfera. As características do Planeta Vermelho, uma atmosfera com muito dióxido de carbono, e uma pressão do ar mais baixa que a da Terra facilitam este processo que pode, um dia, ajudar a humanidade a explorar, e a habitar Marte.
Saiba mais sobre o investigador em: Linkedin | Researchgate | IST
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