Estudo realizado em pessoas que sofrem de lombalgia crónica revelou que o efeito placebo funciona mesmo quando o paciente sabe que o medicamento que está a tomar é apenas um placebo.
O efeito placebo é o efeito da administração de uma cápsula, comprimido ou procedimento terapêutico sem ingrediente ativo, por exemplo, uma cápsula que lá dentro não tem nenhum fármaco. Agora, Cláudia Carvalho, investigadora do ISPA – Instituto Universitário demonstra que, mesmo quando os doentes sabem que estão a tomar um medicamento falso (placebo), mostram melhorias na sua situação.
O trabalho de investigação contou com a participação de 97 doentes com dores lombares crónicas, uma das principais causas de incapacidade em todo o mundo. A maior parte dos doentes envolvidos no estudo já tomava comprimidos para as dores e foi convidado a continuar a tomar a mesma medicação, sem alterar a quantidade nem acrescentar nenhum medicamento novo, e sem alterar o estilo de vida. O conceito de placebo foi explicado a todos os participantes e só depois foram divididos em dois grupos: os que continuaram a fazer exatamente o mesmo (grupo 1) e os que além da medicação normal também tomaram o placebo (grupo 2).
“Distribuímos aleatoriamente essas pessoas por dois grupos, um grupo tomou placebo durante três semanas e outro grupo continuou com o seu tratamento habitual. Explicámos que era placebo, dissemos “o que vai tomar são estas cápsulas que não têm um ingrediente ativo”, e pedimos às pessoas para os tomar e elas melhoraram de forma bastante significativa”, afirma.
“Todos melhoraram mas os que tomaram placebo melhoraram muitíssimo mais.” No final das três semanas foi dada hipótese às pessoas que tinham estado no grupo controlo, se gostariam de tomar o placebo, a maioria das pessoas aceitou e, segundo Cláudia Carvalho, revelaram melhorias ainda mais significativas.
Segundo a investigadora já existe uma ideia sobre os fatores que contribuem para o efeito placebo, mas este ainda continua a ser objeto de investigação: “Uma coisa nós sabemos, tem muito a ver com a relação terapêutica e com a forma como a atenção do médico, o seu cuidado e o seu envolvimento, influencia o curso da doença”.
Saiba mais sobre a investigadora em: LinkedIn | ResearchGate | ISPA
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