Matar dois coelhos, ou neste caso, ameijoas, com uma só cajadada. A ameijoa asiática é uma espécie invasora com alguma expressão nas águas portuguesas. Este projeto pretende ajudar a eliminar esta peste usando-a como biofiltro para limpar águas residuais.
Rui Martins, investigador auxiliar do Centro de Investigação em Engenharia dos Processos Químicos e dos Produtos da Floresta (CIEPQPF) da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC), está a usar a ameijoa asiática no tratamento de efluentes através de biofiltração, com o apoio de processos químicos.
Os biofiltros funcionam com base na chamada ameijoa asiática, a Corbicula fluminea, e surgiu do facto destas ameijoas serem um problema para os ecossistemas aquáticos, quer na europa, quer nos EUA.
“Tendo em conta as características desta espécie que são altamente resistentes a compostos tóxicos, têm uma elevada capacidade de biofiltração, de bioacumular e de bioprocessar contaminantes, decidimos tentar conjugar por um lado a gestão desta peste com o tratamento de efluentes dando-lhe uma aplicação ambiental”, conta.
Neste momento os resultados mostram que a biofiltração das ameijoas asiáticas é capaz de fazer uma remoção adequada da bactéria Escherichia coli (E. coli). Rui Martins focou-se nesta bactéria em particular uma vez que já existe uma legislação ambiental que defini limites para a descarga desta bactéria nos recursos hídricos.
Os testes também revelaram que estes biofiltros são também eficazes na limpeza de vírus, como o rotavírus, vírus responsável pela gastroenterite.
“Neste momento os nossos resultados demonstram que a biofiltração é de facto adequada para a remoção da E. coli à escola laboratorial. Neste momento temos testes em curso à escala piloto com tanques e biofiltros de 80 litros de forma a provarmos que este processo não só é eficiente à escala laboratorial, onde temos as condições controladas, como temperatura e os níveis de luminosidade, como também o é numa escala já próxima da escala real”, revela.
Com o auxílio da Adventech, empresa spin off do grupo de Rui Martins, este biofiltro vai ser montado e testado a uma escala industrial, com o objetivo de validar este processo de tratamento de águas residuais.
Saiba mais sobre o investigador em: Researchgate | UC
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