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Ep. 58 Ana Rita Duarte – Imitar compostos biológicos como o mel para criar solventes mais eficazes e com baixo impacto ambiental

February 09, 2017

ep058_interiorOlhar para produtos naturais como o mel e o xarope de ácer para desenvolver solventes orgânicos sustentáveis e com um índice elevado de eficiência, com aplicações que vão desde a farmacêutica à cosmética, passando pela indústria alimentar.​


Ana Rita Duarte, investigadora do Grupo 3Bs da Universidade do Minho (UM), recebeu uma bolsa Consolidator Grant do European Research Council (ERC) para descobrir como utilizar moléculas como açúcares, aminoácidos, ou ácidos orgânicos, como solventes verdes para processos de engenharia química.

“Duas aplicações deste tipo de sistemas e as quais vão ser focadas neste projecto é extracção de compostos activos e aplicações farmacêuticas. As novas moléculas que são desenvolvidas pela indústria farmacêutica têm um problema essencial que é a sua baixa solubilidade. Um dos objectivos deste projecto e com este tipo de sistemas é aumentar a disponibilidade destas moléculas, aumentar a sua solubilidade, como a sua permeabilidade e portanto fazer com que a sua eficácia seja mais elevada”, conta.

Segundo Ana Rita Duarte, estes solventes vão permitir tornar mais eficazes medicamentos como o ibuprofeno e, desta forma, reduzir a quantidade necessária para administrar a um paciente. “Um dos exemplos que nós já estudámos foi o caso do ibuprofeno, e o ibuprofeno em conjunto com o mentol por exemplo, tem uma solubilidade doze vezes superior ao ibuprofeno em pó. Pretendemos que os pacientes tenham que tomar uma concentração mais baixa desta droga e com isso também sofrer menos efeitos secundários que aí advêm”, acrescenta.

Outra aplicação para estes solventes passa também pela extração de compostos bioativos de resíduos da produção de azeite e vinho. Desta forma, seria possível aproveitar os restos da produção destes alimentos em lagares e adegas e transformá-los novamente em alimentos funcionais e próprios para consumo.

O projeto de Ana Rita Duarte tem o nome de “Des.Solve: when solids become liquids – natural deep eutectic solvents for chemical process engineering”, tem a duração de cinco anos, com data prevista de conclusão em 2021.

Saiba mais sobre a investigadora em: LinkedInResearchgate | 3Bs

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