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Ep. 9 Armando Silvestre – Biomassa como alternativa renovável aos combustíveis fósseis

December 01, 2016

ep009_interiorInvestigadores da Universidade de Aveiro estudam aplicações de materias baseados em celulose como alternativa sustentável aos combustíveis fósseis.​


Armando Silvestre, investigador no CICECO – Instituto de Materiais de Aveiro, salienta a importância da valorização de recursos de origem renovável, como a biomassa agrícula e florestal, como substitutos para combustíveis não renováveis como o petróleo e o carvão.

Os combustíveis fósseis emitem volumes de CO2 aprisionados por seres vivos há milhões de anos e que já não fazem parte do ciclo natural deste gás, aumentando assim a quantidade de CO2 no planeta, enquanto que a biomassa, embora também emita dióxido de carbono, apenas usa o CO2 que já se encontra a circular na atmosfera. “A biomassa é a mais óbvia alternativa aos combustíveis fósseis. É neutra no ponto de vista das emissões de dióxido de carbono (CO2), pois o CO2 é incorporado na biomassa durante a fotossíntese, e no fim de vida se o produto que daí decorre for queimado, irá apenas libertar esse mesmo dióxido de carbono que já se encontrava na atmosfera antes de ser absorvido.”

“Os recursos fósseis não sendo renováveis são finitos, apesar de se descobrir novos poços de petróleo, e novas minas de carvão, são situações em que a sua extração é cada vez mais cara, fazendo com que esses recursos se tornem cada vez menos acessíveis”, avisa o investigador.

O futuro da produção de energia através da biomassa pode passar pelas biorrefinarias. “O conceito de biorrefinaria é um conceito que ilustra uma unidade industrial que converte de forma integral a biomassa de origem vegetal em biocombustiveis, produtos químicos, materais e energia. É aquilo que uma refinaria que atualmente usa como matéria prima o petróleo ou qualquer outro combustível fóssil faz, mas que aqui será feito através da biomassa.” Como se tratam de materias primas diferentes, tratam-se de processos com exigências distintas. O grupo de trabalho de Armando Silvestre está focado no desenvolvimento e na optimização desses mesmos processos para tornar as biorrefinarias numa realidade

A biomassa pode também ser usada na produção de polímeros com aplicações nas áreas dos aditivos alimentares, da cosmética, e como alternativas aos plásticos convencionais. “O tipo de aplicação da biomassa depende do tipo de moléculas ou de polímeros que estamos a falar. Quando falamos de moléculas simples aquilo que são designados por extratáveis, estamos à procura de substâncias com actividade biológica que podem ser usadas como aditivos alimentares, pela sua ação oxidante ou anti-inflamatória, na cosmética ou como materiais alternativos aos plásticos convencionais. Por exemplo, o poliéster, que pode ser usado em garrafas de água, pode ser substituído por um material equivalente de origem renovável, como os materiais baseados na celulose, que é o material mais ambundante na natureza.”

Saiba mais sobre o investigador em: LinkedInResearchGate | CICECO

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