Este grupo de investigação está a estudar sistemas eficientes de armazenamento de energia elétrica e térmica.
Rui Costa Neto, investigador no Centro de Estudos em Inovação, Tecnologia e Políticas de Desenvolvimento (IN+) do Instituto Superior Técnico (IST), estuda a viabilidade técnica e económica do desenvolvimento de hidrogénio como vetor de armazenamento para energia elétrica e térmica.
Um dos pontos deste estudo incidiu sobre o uso de hidrogénio como combustível no setor dos transportes. Segundo Rui Costa Neto, em comparação com as baterias de lítio convencionais, as baterias de hidrogénio são menos eficientes no armazenamento de energia. Contudo, as células de combustível à base de hidrogénio apresentam um tempo de carga consideravelmente inferior em comparação com as baterias convencionais.
“Conseguimos abastecer um veículo de uma pilha de combustível de hidrogénio em cerca de cinco minutos, o que é muito parecido com o que acontece com a gasolina ou com o diesel, enquanto que com uma bateria de lítio precisamos de pelo menos de uma hora para a abastecer”, conta.
As baterias de lítio têm um número limitado de ciclos de recarga que podem fazer antes de terem que ser trocadas. Se tentarmos abastecer uma bateria de forma rápida vamos reduzir o número de ciclos de recarga e o seu tempo de vida útil.
O hidrogénio apresenta-se assim como uma alternativa competitiva para o setor dos transportes pesados como camiões, comboios a diesel em linhas não eletrificadas, barcos e até mesmo para o setor da aviação.
“No setor da aviação o hidrogénio pode desempenhar um papel fundamental ao conseguir que um avião tenha energia suficiente para substituir os combustíveis líquidos poluentes usados neste setor”, reforça.
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