Este projeto visa incorporar tecnologia fotocatalítica que utiliza luz solar ou simulada para a produção de amoníaco utilizando catalisadores baseados em carbono, azoto, e água.
Cláudia Gomes da Silva, professora no Departamento de Química da Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (FEUP) e investigadora do LSRE-LCM uma unidade de investigação do Laboratório Associado ALICE, participa no projeto SuN2Fuel com o objetivo de usar energia solar para produzir amoníaco de forma sustentável.
O amoníaco é um elemento importante na produção de fertilizantes, contudo, este é actualmente produzido a partir de gás natural, através de um processo poluente e pouco sustentável.
Neste projeto estão a ser desenhados fotoreatores que usam um catalisador imobilizado. Este catalisador vai permitir produzir amoníaco de forma contínua e em condições controladas, usando apenas carbono, azoto, e água.
Está também a ser explorado o potencial do amoníaco para produzir corrente elétrica em células de combustível. Esta tecnologia poderá ser aplicada por exemplo, em veículos elétricos, como alternativa às baterias de lítio e ao hidrogénio.
“Neste momento temos já uma quantidade vasta de catalisadores desenvolvidos e testados. Estamos já a começar com as simulações e com o desenho do reator. Também já montámos uma célula de combustível direta de amoníaco e testámos alguns catalisadores”, conta.
Embora este projeto se encontre ainda numa fase inicial, os resultados preliminares já permitiram tirar algumas conclusões para que no futuro seja possível atingir um nível de eficiência elevado quer na produção de amoníaco, como na produção de corrente elétrica.
O projeto SuN2Fuel: Photo-assisted production of green ammonia-based fuels é financiado pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT).
Saiba mais sobre a investigadora em: Linkedin | Researchgate | Google Scholar | FEUP | LSRE-LCM
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