Esta investigação está a desenvolver um método de diagnóstico precoce para a doença auto-imune lúpus.
Alexandra Antunes, investigadora do Centro de Química Estrutural (CQE) do Instituto Superior Técnico (IST) e co-fundadora da empresa Clarify Analytical, está a estudar os produtos da reacção entre proteínas e agentes químicos com o intuito de perceber se estes elementos podem servir de pista para o desenvolvimento de um método de diagnóstico precoce para esta doença.
O lúpus é uma doença auto-imune que afeta o nosso sistema imunitário levando-o a atacar o próprio organismo.
Atualmente o diagnóstico desta doença pode levar até seis anos a ser confirmado. Isto leva a uma agudização da severidade da doença aumentando o risco para o paciente.
Embora haja fármacos que possam colmatar alguns dos efeitos da doença, quando ela é diagnosticada num estádio muito desenvolvido, a eficácia do seu tratamento é severamente reduzida.
O objetivo deste teste é permitir um diagnóstico precoce desta doença, aumentando a eficácia do tratamento dos seus sintomas.
Alexandra Antunes trabalha na área da toxicologia induzida por agentes químicos. Segundo a investigadora muitas das doenças são iniciadas por uma reação entre as proteínas do nosso organismo e agentes químicos a que estamos expostos no nosso dia-a-dia, quer através da nossa dieta, do ar que respiramos, dos fármacos que tomamos, quer por agentes químicos que são produzidos no nosso organismo.
“No fundo o meu trabalho foca-se na identificação desses produtos da reacção, aquilo que nós chamamos de adutos covalentes. Eu pretendo perceber de que forma esses adutos poderão ser utilizados para o diagnóstico de algumas doenças”, revela.
Esta investigação está a estudar os adutos que resultam da resposta auto-imune induzida por pacientes com lúpus. Este método vai assim procurar identificar a presença destes produtos no organismo do paciente para, de forma indirecta, diagnosticar esta doença.
Saiba mais sobre a investigadora em: Linkedin | Researchgate | CQE
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