Este grupo de investigação está a usar organismos extremófilos, seres capazes de sobreviver em ambientes de pressão e temperatura elevados, para desenvolver consórcios capazes de degradar resíduos e de produzir energia de forma não poluente.
Nélson Simões, coordenador do grupo de investigação do Centro de Biotecnologia dos Açores (CBA-Açores) e professor na Universidade dos Açores (UAC), está a usar bactérias recolhidas nas Furnas na ilha de São Miguel, para desenvolver aplicações de biorremediação.
“O meu grupo dedica-se essencialmente ao estudo de enzimas e nestes últimos anos temos-nos focado em enzimas produzidas por organismos extremos, particularmente bactérias que recolhemos nas manifestações vulcânicas dos Açores e particularmente das Furnas. Com essas enzimas evidentemente que em termos de investigação nos interessa purifica-las, caracterizá-las, mas também nos interessa um pouco saber potenciais aplicações dessas bactérias”, conta.
Uma dessas aplicações é a biorremediação. Com cerca de 260 consórcios de bactérias recolhidos nas Furnas, o grupo de Nélson Simões conseguiu obter três consórcios capazes de biodegradar desperdícios de ETARs, de matadouros, ou de resíduos verdes, cuja biomassa pode ser usada para a produção de energia, com uma eficiência superior de 20 a 30%, em relação às técnicas mais comuns.
“Outro dos exemplos é a utilização de algumas destas bactérias na produção de péptidos de valor acrescentado. É o caso da digestão de penas em que conseguimos obter péptidos que têm uma capacidade de regeneração celular muito grande e por outro lado outros péptidos que têm uma capacidade para alimentar peixes e portanto com um eventual impacto em aquacultura muito grande”, acrescenta.
Estes péptidos de valor acrescentado produzidos através de penas podem também ser usados em cremes anti-envelhecimento. O estudo destes organismos extremos apresenta assim uma vasta diversidade de aplicações em áreas que vão desde a produção energética, à aquacultura e à cosmética.
Saiba mais sobre o investigador em: Linkedin | Researchgate | UAC
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