Está a ser desenvolvido um implante para o tratamento de doenças neurodegenerativas como Parkinson e Alzheimer.
Jerôme Borme, investigador no Laboratório Ibérico Internacional de Nanotecnologia (INL), está a desenvolver o projeto NeuralGRAB com o objetivo de estudar a ligação entre os sintomas associados a doenças neurodegenerativas e os sinais eléctricos e químicos emitidos pelos neurónios.
Para esse efeito, estão a ser usados sensores de grafeno que conseguem, ao mesmo tempo, recolher sinais elétricos e a composição química dos neurotransmissores que estão a ser ativados pelos neurónios.
O objetivo final deste projeto é o desenho de um implante miniaturizado que possa ser útil para pacientes com doenças como Alzheimer ou Parkinson e que não respondam aos tratamentos convencionais baseados em fármacos.
Este implante terá três funções. A primeira função visa captar os sinais que são emitidos pelos neurónios, enquanto a segunda função passa por detetar e quantificar as moléculas neurotransmissoras que são produzidas pelas sinapses.
Por fim, a terceira função consiste em usar a luz emitida por um microLED para excitar localmente os neurónios e reestabelecer a produção dos neurotransmissores que nestes pacientes não são produzidos em quantidades suficientes, ou que não estão a ser produzidos no local do cérebro onde são necessários.
O projeto NeuralGRAB – developing a brain activity recording platform é financiado pela Fundação La Caixa e está a ser desenvolvido em parceria com a Faculdade de Medicina da Universidade do Porto (FMUP) e com o Centro Espanhol de Astrobiologia (CAB/CSIC).
Saiba mais sobre o investigador em: Researchgate | INL
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