Este estudo foca-se na identificação dos mecanismos que mantêm as células estaminais neurais em dormência no cérebro para promover a sua diferenciação em novos neurónios.
Sónia Simão, professora na Faculdade de Medicina e Ciências Biomédicas da Universidade do Algarve (UAlg) e investigadora no ABC-RI – Algarve Biomedical Center Research Institute, lidera um projeto que propõe uma nova abordagem no combate à doença de Alzheimer.
Enquanto a maioria dos estudos realizados sobre a doença de Alzheimer focam-se na prevenção da morte neuronal, este estudo visa encontrar formas de repor os neurónios danificados.
Para tal, este trabalho está focado no processo de neurogénese responsável pela formação de novos neurónios a partir de células estaminais neurais, um mecanismo que é muito ativo no desenvolvimento embrionário, mas que é praticamente inexistente na fase adulta.
No entanto, sabe-se que existem no cérebro adulto reservatórios destas células num estado de dormência.
Numa primeira fase, a equipa de Sónia Simão vai utilizar modelos celulares para identificar as estruturas das células que são responsáveis por manter essa dormência.
O objetivo final passa assim por desenhar estratégias que permitam ultrapassar esses mecanismos e reativar as células estaminais, estimulando a sua diferenciação em neurónios maduros e assim regenerar as áreas cerebrais afetadas por esta doença.
Saiba mais sobre a investigadora em: Google Scholar | UAlg
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