Este projeto desenvolveu um conceito de aeronave que permite separar as asas da fuselagem.
Fernando Lau, professor no Instituto Superior Técnico (IST) e investigador no idMEC – Instituto de Engenharia Mecânica, esteve envolvido nos últimos três anos no projeto Flexcraft, um projeto que explorou a possibilidade de ter uma aeronave em que a fuselagem pode ser separada da asa.
Este conceito é similar ao de um camião capaz de trocar de semi-reboque consoante as diferentes necessidades de carga.
“A ideia passa por termos uma ou várias asas permanentemente em voo operadas por uma empresa dedicada e que vai pegando e largando os módulos carga, como nós os chamamos, que podem levar passageiros, logística, ou que podem até mesmo ser módulos de ambulância”, conta.
Segundo Fernando Lau, este conceito poderá ter um nível tecnológico bastante baixo pois o voo não dependerá da carga.
O papel do IST neste projeto passou pelo desenho de uma aeronave real com 15 metros de envergadura de asa, e pelo cálculo das necessidades que esta aeronave teria.
Foi ainda construída uma aeronave à escala de 1:10, um aeromodelo detalhado que foi usado para realizar ensaios com o objetivo de demonstrar a viabilidade deste conceito.
O Flexcraft foi financiado no âmbito do programa COMPETE 2020 e contou com a participação do IST, do INEGI, da EMBRAER Portugal, da SETsa e da ALMADESIGN.
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