Esta investigação está a estudar as propriedades dos casulos do bicho-da-seda com o intuito de as aplicar em dispositivos tecnológicos na área da energia.
Rui Pereira, investigador no Centro de Química da Universidade do Minho (UM), está a desenvolver um projeto de biomimética, que visa a criação de novos materiais inspirados na natureza.
Neste caso, o investigador está a olhar para os casulos do bicho-da-seda (Bombyx mori) com o objetivo de estudar as suas propriedades de forma a encontrar aplicações para o desenvolvimento de novos dispositivos tecnológicos mais eficientes.
Um dos trabalhados realizados no âmbito deste projeto usou casulos de bichos-da-seda em dispositivos eletroquímicos como separadores de baterias de lítio, e em electrólitos poliméricos para janelas inteligentes que conseguem alterar a sua opacidade consoante as necessidades energéticas do edifício.
“O trabalho com as baterias de lítio foi bastante importante porque nos provou que esses materiais naturais que nós transformámos tinham umas determinadas características para a bateria funcionar com ótimo desempenho, e que essas propriedades estavam já presentes nos próprios casulos”, revela.
Isto significa que o próprio casulo, sem passar por qualquer transformação, pode ser usado diretamente nesta aplicação para melhorar o desempenho da bateria, apresentando resultados de performance superior aos dos separadores que existem comercialmente à venda.
Rui Pereira acrescenta que a sua equipa tem também interesse em procurar novos métodos sustentáveis para a transformação desses materiais.
“Estamos também interessados em procurar solventes mais amigos do ambiente e estamos a desenvolver novos solventes para a seda que nos permitam substituir aqueles que hoje em dia são utilizados”, conta.
Recorrendo ao conhecimento obtido através destes materiais existentes na natureza será possível desenvolver melhores soluções tecnológicas com aplicação na área da energia.
Saiba mais sobre o investigador em: Researchgate | CQ
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