A degenerescência macular é uma doença degenerativa que afeta a área central da retina e que não tem qualquer tratamento.
Miguel Seabra, professor na Nova Medical School (NMS) e investigador no CEDOC – Centro de Estudos de Doenças Crónicas, está a estudar o epitélio pigmentar da retina com o intuito de desenvolver novos tratamentos para a degenerescência macular, uma doença que pode levar à cegueira.
O epitélio pigmentar é uma zona da retina que tem como função reciclar as membranas dos fotorrecetores, as estruturas do olho responsáveis pela captação da luz. Uma parte destes fotorrecetores tem um tempo de vida muito curto e cerca de 10% das suas membranas são recicladas todos os dias, formando novas células para as substituir num ciclo diário de reciclagem. É o epitélio pigmentar que gere esta reciclagem de membranas “comendo” as células mortas e dando espaço a novas células.
O laboratório de Miguel Seabra tem a capacidade de desenvolver camadas de células do epitélio pigmentar da retina. Estes modelos celulares são uma forma simplificada daquilo que acontece na retina.
A partir destes modelos o investigador e a sua equipa estão a estudar diferentes fármacos e vírus capazes de transportar genes na esperança de que estas técnicas possam um dia ser testadas em ensaios clínicos para demonstrar a sua eficácia no tratamento da degenerescência macular em fases precoces da doença, evitando que esta evolua para cegueira.
Saiba mais sobre o investigador em: Linkedin | Researchgate | CEDOC
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