Esta investigação está a estudar como os fatores hormonais afetam a resposta imunitária contra a COVID-19.
Helena Soares, imunologista no Centro de Estudos de Doenças Crónicas (CEDOC) da Nova Medical School (NMS), verificou que mulheres lactantes vacinadas contra a COVID-19 conseguem passar alguma imunidade ao bebé através do leite materno.
Uma das áreas de interesse do laboratório de Helena Soares é tentar perceber porque a resposta imunitária é diferente nos homens e nas mulheres.
Sabe-se que existem fatores hormonais e genéticos, no entanto, ainda não são conhecidos os mecanismos que estão por detrás destas diferenças.
“Logo no início da pandemia de COVID-19 tornou-se claro que um dos fatores que leva a proteção contra a doença grave e contra a morte é o facto do doente ser do sexo feminino. No nosso laboratório estamos a tentar perceber porquê”, revela.
Para tal, o laboratório de Helena Soares recebeu amostras de doentes com COVID-19 com o intuito de perceber qual o papel das hormonas sexuais, e em particular das hormonas sexuais femininas, na modelação de uma resposta imunitária protetora contra esta doença.
Como complemento, Helena Soares procurou também perceber se as vacinas de RNA mensageiro contra a COVID-19 conferiam imunidade ao bebé através do leite materno.
“Normalmente as vacinas não são testadas nos ensaios clínicos em mulheres lactantes, nem em mulheres grávidas. Nós estamos a estudar o efeito das vacinas de RNA mensageiro contra a COVID-19 em profissionais de saúde que se encontravam a amamentar na altura que receberam a vacina, não só para tentar perceber a resposta imunitária nessas mulheres mas também para averiguar se a proteção conferida pela vacina é transmitida ao bebé pelo leite materno”, conta.
O estudo sobre a influência das hormonas sexuais femininas na resposta imunitária à infeção por SARS-COV-2 ainda se encontra em desenvolvimento, com a intenção de aumentar a coorte de amostras no sentido de obter resultados mais conclusivos.
Já o estudo que avaliou profissionais de saúde que estão a amamentar concluiu que pelo menos em algumas mulheres há passagem de algum tipo de imunidade para o bebé através do leite materno.
Saiba mais sobre a investigadora em: Linkedin | Researchgate | Google Scholar | CEDOC
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