A microscopia de molécula única é uma área que combina a ótica do microscópio com fontes de luz intensa, como lasers, para detetar a luz emitida por uma única molécula.
Pedro Paulo, investigador no Centro de Química Estrutural (CQE) e professor convidado no Instituto Superior Técnico (IST), está a estudar a aplicação de microscopia de molécula única no desenvolvimento de sensores para a deteção de RNA, com aplicação no diagnóstico de doenças infecciosas.
Esta área tem vindo a ser desenvolvida há mais de 30 anos e consiste no uso de lasers com detetores muito sensíveis para captar e analisar a luz emitida por uma única molécula.
Em colaboração com o grupo de Miguel Prazeres do iBB – Instituto de Bioengenharia e Biociências, Pedro Paulo está a desenvolver sensores fluorescentes para a detecção de ácidos nucleicos, como o RNA.
A ideia é desenhar uma partícula metálica modificada com DNA artificial com uma molécula fluorescente que, na presença de uma cadeia alvo de RNA, possa sinalizar a detecção dessa cadeia através da emissão de fluorescência.
Desta forma será possível detetar cadeias de RNA em fluídos biológicos e desenvolver assim uma ferramenta de diagnóstico médico que possa ser aplicada a testes rápidos que permitam de forma direta detetar a presença dessas moléculas-alvo, funcionando como biomarcadores para doenças.
Saiba mais sobre o investigador em: Researchgate | CQE
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