Este código de barras irá permitir ao consumidor confirmar a qualidade e a origem do produto que está a consumir.
Teresa Crespo, investigadora principal no Laboratório de Segurança Alimentar e Microbiologia do iBET – Instituto de Biologia Experimental e Tecnológica, está a desenvolver o projeto barcodingPTplants com o objetivo de criar um código de barras para identificar as plantas alimentares, aromáticas e medicinais portuguesas presentes em produtos certificados.
O barcodingPTplants é um projeto financiado pela Fundação para a Ciência e Tecnologia, liderado por Frederico Gaspar, que tem como objetivo estudar as plantas condimentares, medicinais e aromáticas portuguesas, para desenvolver um código de barras que as permita distinguir.
Este código de barras está ligado à biologia molecular, ou seja, ao DNA das plantas, o que permite reconhecê-las em misturas.
“O problema que as empresas e as autoridades têm quando querem analisar produtos alimentares vegetais após estes serem processados é que nessas situações não é possível ver as estruturas que nos permitem identificar quais as plantas que estão contidas nessa mistura, pois as folhas e as flores foram trituradas. Pensámos então é encontrar uma forma de usar a biologia molecular desenvolver um método que as permita identificar com confiança”, conta.
Daí surgiu o projeto barcodingPTplants que, com o apoio de um botânico, permitiu identificar as diferentes plantas e extrair o seu DNA.
Após a extracção do DNA foram sequenciados os seus cloroplastos e a zona espaçadora transcrita (internal transcribed spacer ITS, em inglês), para identificar um conjunto de marcadores que permitem atribuir o nome da espécie a cada planta.
Estes marcadores vão permitir identificar as diferentes espécies de plantas que se encontram numa mistura e assim garantir a certificação dos ingredientes que forem utilizados nesses produtos.
Saiba mais sobre a investigadora em: Researchgate | ITQB NOVA
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