Com aplicações em sistemas estacionários de produção energética, esta investigação tem como objetivo usar a regeneração interna de energia para aumentar a eficiência dos motores de combustão interna.
Tiago Costa, investigador na Escola de Engenharia da Universidade do Minho (EEUM), no Polo de Azurém em Guimarães, está a desenvolver esta tecnologia no âmbito da sua tese de doutoramento no programa MIT Portugal.
“Hoje em dia os motores que encontramos, por exemplo, em automóveis com motores a gasolina, têm uma eficiência máxima de cerca de 30%. Com a implementação desta tecnologia de regeneração interna de energia o objetivo será atingir valores de 40 a 50%”, conta.
De acordo com o investigador, esta tecnologia tem por base o uso de subtecnologias, com destaque para a injeção interna de água no motor, e para o aumento da taxa de compressão e sobre expansão.
“Como tudo isto conjugado funciona? Basicamente, o motor tem vários ciclos e durante um ciclo de combustão existe, num motor normal, transferência de calor para as paredes. Em vez de essa energia ser desperdiçada no radiador nós vamos fazer uma regeneração, uma recuperação interna dessa energia através da injeção direta de água contra as paredes que iremos assim arrefecer”, explica.
“Essa água vai vaporizar e a produção de vapor irá aumentar o trabalho produzido pelo motor e, com a ajuda da sobre expensão, e de um aumento da taxa de conversão, iremos aumentar significativamente a eficiência do motor”, acrescenta
Segundo Tiago Costa, devido ao tamanho e à necessidade de uma fonte de água para arrefecimento, esta tecnologia pode ser aplicada em sistemas estacionários, mais especificamente naqueles que usem motores pequenos: “Faz sentido aplicar em sistemas estacionários de geração de energia elétrica, como sistemas de micro cogeração em casas para produção de energia elétrica mas também aquecimento de águas sanitárias e do espaço.”
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