Estes iscos podem funcionar como alternativa aos antibióticos tradicionais, travando a infeção sem causar resistência.
Pedro Mateus, investigador no ITQB NOVA, está a desenvolver iscos moleculares para impedir as bactérias de infetar as nossas células.
O laboratório de Pedro Mateus sintetiza moléculas capazes de reconhecer componentes de microrganismos, como as suas proteínas ou membranas, para dessa forma desenvolver novos métodos de diagnóstico ou de terapêutica.
Neste momento, esta equipa está a explorar um projeto financiado pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT), que consiste em desenvolver foldamos, que são moléculas em forma de cadeias que se enrolam para formar hélices, que podem ser desenhadas para ter características muito específicas.
“Neste caso estamos a decorar estas hélices com açúcares para reproduzir a forma como eles são apresentados à superfície das células. A ideia é que esta disposição seja reconhecida por proteínas de bactérias que são responsáveis pelo primeiro passo da infeção”, conta.
Ou seja, estes compostos podem funcionar como iscos moleculares, onde as proteínas das bactérias se vão agarrar, em vez de se ancorarem à superfície das células e iniciar a infeção.
Ao contrário dos antibióticos tradicionais, este tipo de abordagem não elimina os microrganismos, não os mata, apenas trava o processo de infeção.
Isto cria uma pressão seletiva muito inferior, ou seja, faz com que seja menos provável que surjam resistências.
Saiba mais sobre o investigador em: Linkedin | Researchgate | Google Scholar | ITQB NOVA
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