Para estudar estes mecanismos está a ser usado um modelo genético de mosca da fruta.
César Mendes, investigador na NOVA Medical School (NMS), dedica o seu trabalho ao estudo dos mecanismos neuronais que controlam a locomoção.
A mosca da fruta é um modelo genético que permite com alguma facilidade manipular genes e tecidos entre os quais os neurónios. Um dos aspetos que torna este modelo tão interessante é que a maioria dos genes que estão envolvidos em doenças humanas também estão presentes na mosca da fruta.
Isto permite estudar o papel destes genes na mosca da fruta e com base nesse conhecimento extrapolar para organismos mais complexos como por exemplo ratos, ou até mesmo para humanos.
A equipa de César Mendes está envolvida num projeto que visa estudar o processo de recuperação motora após uma lesão.
Sabe-se que em qualquer organismo incluindo nos seres humanos, sempre que existe uma lesão que afeta o sistema motor existe um certo grau de recuperação motora, e que o mesmo que se passa na mosca da fruta.
Esta equipa demonstrou que um grupo de genes que está envolvido no processo de memória associativa também está envolvido no processo de aprendizagem motora.
“Ou seja, quando nós retirámos os genes que estão envolvidos no processo de aprendizagem associativa as moscas não recuperaram tão bem de uma lesão motora. Agora queremos ver como é que este genes influenciam este processo de recuperação e quais são as regiões do cérebro que estão envolvidas no processo de aprendizagem motora”, refere.
Este conhecimento poderá um dia ser útil para identificar novos alvos terapêuticos para melhorar o processo de recuperação motora após uma lesão.
Saiba mais sobre o investigador em: Linkedin | Researchgate | Google Scholar | NMS
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