Este projeto analisou marcas de uso em utensílios de pedra para estudar as dinâmicas de subsistência e a adaptabilidade tecnológica de espécies de hominídeos como o Homo erectus.
Eduardo Paixão, docente na Universidade do Algarve (UAlg) e investigador no ICArEHB – Centro Interdisciplinar de Arqueologia e Evolução do Comportamento Humano, está a estudar o uso de ferramentas de pedra lascada por hominídeos há cerca de 1 milhão anos na África Oriental.
Em particular, este estudo focou-se na região de Oromia, na Etiópia.
Apesar de ser complexo associar diretamente os utensílios de pedra a uma espécie de hominídeo em concreto, esta equipa está a trabalhar sobre a época em que o Homo erectus era a espécie dominante nesta região.
Através do recurso a tecnologias digitais avançadas, esta investigação analisa marcas microscópicas de desgaste para identificar o tipo de materiais com que as ferramentas entraram em contacto direto, revelando como viviam estes antepassados humanos.
Os dados preliminares deste trabalho sugerem uma utilização muito mais complexa e variada destas ferramentas do que os cientistas previam inicialmente.
Em concreto, este estudo indica que estes hominídeos não só aplicavam estes utensílios numa vasta gama de tarefas quotidianas, como faziam uma seleção deliberada e estratégica de determinados tipos de rochas em função da atividade que planeavam realizar.
Esta constatação demonstra que os nossos antepassados faziam uma gestão sofisticada das matérias-primas que tinham ao seu dispor nesta região.
Este projeto foi financiado pela Leakey Foundation.
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