Esta colaboração entre a Europa e a China visa desenvolver técnicas que permitam reaproveitar os resíduos da indústria agroalimentar.
Nádia Ribeiro, investigadora no ITQB NOVA, participa no projeto AgriLoop, uma iniciativa que tem como objetivo promover a valorização de resíduos da agricultura através de uma abordagem em cascata, extraindo produtos de alto e baixo valor acrescentado antes que os resíduos sejam encaminhados para aterro ou queima.
Este processo assenta no estabelecimento de etapas sequenciais de separação para retirar diferentes classes de compostos, numa perspetiva de economia circular.
Por exemplo, as proteínas encontradas nestes resíduos podem ser reencaminhadas para a produção de alimentação animal, enquanto outras componentes são transformadas em novos materiais como fármacos ou bioplásticos.
No laboratório de Nádia Ribeiro, o trabalho foca-se na extração de um poliéster natural presente na pele de frutos como o tomate.
Este biopolímero poderá depois ser usado com outros polímeros naturais para o desenvolvimento de materiais alternativos biodegradáveis que, ao retornarem ao campo, podem ser absorvidos pela natureza sem gerar acumulação de resíduos agrícolas.
O projeto AgriLoop – High-value products from agricultural residues through sustainable chains é financiado pelo Horizon Europe.
Saiba mais sobre a investigadora em: Linkedin | Researchgate | Google Scholar | ITQB NOVA
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