Esta investigação está a estudar o papel de uma proteína na proteção do cérebro contra um dos fatores de desenvolvimento da doença de Alzheimer.
Isabel Cardoso, investigadora do i3S – Instituto de Investigação e Inovação em Saúde da Universidade do Porto e do IBMC, está a concentrar a sua investigação no papel neuroprotetor da proteína Transtirretina (TTR) no contexto da doença de Alzheimer.
Esta proteína participa na eliminação do péptido beta-amilóide, o principal agente causador da doença de Alzheimer. Ao ser depositado nas células neuronais o péptido beta-amilóide bloqueia as sinapses, reduzindo assim a capacidade de comunicação destas células.
Num cérebro saudável, a TTR é a proteína responsável por eliminar este péptido.
“A TTR participa na limpeza do excesso deste péptido ajudando a transportá-lo do cérebro para o sangue e depois para o fígado onde ele pode ser eliminado de forma definitiva”, explica.
Contudo, na doença de Alzheimer a TTR está diminuída no cérebro e no líquido cérebroespinal o que dificulta a eliminação deste péptido, permitindo assim que este seja depositado nas células neuronais.
Mais recentemente a equipa de Isabel Cardoso demonstrou que a TTR está diminuída também no sangue o que leva determinar a falta de TTR como uma possível causa para a progressão desta doença.
“Estamos muito interessados em estudar o papel da TTR e em verificar se ela tem um papel importante no transporte do péptido beta-amilóide através de uma barreira do cérebro que é menos falada que é barreira sangue/plexo coroide. Esta barreira é importante para a eliminação de produtos tóxicos do cérebro”, revela.
Compreender o papel da TTR na eliminação do péptido beta-amilóide pode ser útil para o desenvolvimento de novas terapias para a doença de Alzheimer.
Esta investigação é financiada pela Fundação Millenium BCP.
Saiba mais sobre a investigadora em: Linkedin | Researchgate | i3S
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