Este grupo de investigação está a desenvolver aerogéis com desempenho térmico para aplicação no espaço.
Luísa Durães, docente e investigadora no Departamento de Engenharia Química da Faculdade de Ciências e Tecnologia (FCTUC) da Universidade de Coimbra (UC), dedica o seu trabalho ao desenvolvimento de novas formulações para aerogéis.
Financiado no âmbito do programa Portugal 2020, este projeto está a ser realizado em parceria com a empresa Active Aerogels no sentido de desenvolver aerogéis que possam ter um desempenho de isolamento térmico para aplicação no espaço e que não se desagreguem em pequenas partículas.
A ideia é que estes aerogéis possam ser usados em salas limpas, ambientes controlados utilizados para testes ou para manufatura de produtos onde não é permitida a contaminação por partículas presentes no ar.
Estas salas limpas são usadas na construção de aparelhos como satélites e componentes eletrónicas de missões espaciais.
Para serem aplicados nestas situações os aerogéis não podem libertar partículas. Os aerogéis desenvolvidos no âmbito deste projeto têm que esta propriedade para poderem ser usados em revestimentos de caixas eletrónicas que se possam usar em satélites ou até em naves de exploração espacial, como rovers de exploração de Marte, onde há alguma atmosfera.
Atualmente o isolamento térmico existente nos dispositivos enviados para Marte é feito à base de MIL, ou seja multilayer insulation, que não é tão eficiente em locais onde existe atmosfera, como acontece no planeta vermelho.
“Neste momento já estamos a produzir painéis produzidos de 15 por 15 cm deste aerogel. Na empresa Active Aerogels, já estamos na fase final do projeto e já chegamos a produzir painéis de 30 por 30 cm com características de isolamento térmico bastante boas”, revela.
A ligação com a empresa Active Aerogels está a permitir que a transferência de conhecimento para a indústria esteja a ser realizada de forma directa, permitindo que este aerogel possa começar a ser comercializado num futuro próximo.
Saiba mais sobre a investigadora em: Google Scholar | FCTUC
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