Este projeto pretende criar um sistema de produção de água potável através da dessalinização da água do mar com recurso a energias renováveis.
Szabolcs Varga, investigador no INEGI – Instituto de Ciência e Inovação em Engenharia Mecânica e Engenharia Industrial e professor na Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (FEUP), está a coordenar o projeto SMALL_SOLDES, uma iniciativa que visa desenvolver um sistema de dessalinização da água através de energia solar térmica.
As Nações Unidas prevêem que dois terços da população mundial sofrerá de falta de água até 2025. Embora a dessalinização da água do mar seja um processo que exige bastante energia, esta é uma das soluções potenciais para lidar com a escassez de água em ilhas, em zonas remotas de difícil acesso, e em países com alta capacidade de produção de energia.
O sistema que está a ser desenvolvido por esta equipa da FEUP funciona de uma forma similar ao ciclo da água.
No ciclo da água o Sol aquece a superfície da água, esta evapora e forma nuvens que depois condensam a água e esta cai na forma de chuva, regressando à superfície da Terra.
A ideia do SMALL_SOLDES é fazer este processo de forma fechada utilizando energia solar térmica. A energia solar será convertida em calor que será usado para evaporar a água do mar e condensá-la em água potável.
Ao utilizar fontes renováveis para realizar este processo será possível reduzir o custo de dessalinização da água do mar sem recorrer ao uso de combustíveis fósseis, tornando assim este processo mais sustentável.
Atualmente está a ser construído um protótipo deste sistema na FEUP. Szabolcs Varga espera que os primeiros testes possam ser realizados no início de 2022.
O projeto SMALL_SOLDES é financiado pela Fundação para a Ciência e Tecnologia (FCT).
Saiba mais sobre o investigador em: Researchgate | FEUP
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