Este processo é realizado numa única etapa e permite obter polímeros com propriedades semelhantes às do plástico original.
Andreia Sousa, investigadora no CICECO – Instituto de Materiais de Aveiro, está a desenvolver um método de reciclagem química de plástico PET, o polímero presente nas garrafas de plástico, mais simples e eficaz que os métodos convencionais.
“O lixo plástico é um problema global e um dos plásticos mais utilizados a nível mundial é o PET, muito utilizado em garrafas de plástico. Contudo só 23% de todo o PET que é posto no mercado é efetivamente reciclado, o que quer dizer que uma grande percentagem acaba por ser acumulada em aterros e no meio ambiente, ou é incinerada”, conta.
Este método consiste numa reação de despolimerização seguida de uma reação de repolimerização do PET, pegando no polímero da garrafa que foi descartada e obtendo no final, após um processo de reciclagem química, o PET com as mesmas propriedades do plástico original.
Quando comparado com os métodos convencionais de reciclagem de plástico, este processo químico tem a vantagem de ser realizado numa única etapa sem processos intermediários de remoção de reagentes.
“Fazemos tudo de uma forma contínua em que o PET lixo entra e o PET plástico sai com as mesmas propriedades que teria na sua origem”, explica.
Andreia Sousa espera que o sucesso destes resultados garanta a continuidade deste estudo à escala industrial.
Saiba mais sobre a investigadora em: linkedin | Researchgate | Google Scholar | CICECO
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